现如今瀑布下游建起了一座水坝，挡住了瀑布的景致，青坊河上游的来水就都从坝身未合拢处留下的三道泄水闸里涌出来。
贾放见到那座水坝的时候心想：好家伙，建得真挺快。
但事实是，现在桃源寨建别的都还好，唯独建那钢混结构的建筑快到飞起——上回建防护墙留下的后遗症，大家一见到有类似的工程，就赶着把它们都修完，而且将活计干得你追我赶，似乎都特别享受这浇铸水泥混凝土的过程，不愿让旁人享用。
坝就是简单的重力坝，贴着瀑布修的，桃源寨的乡民们趁着枯水时节为这坝挖了很深的地基。按说重力坝存在一定程度上的资源浪费，毕竟这种坝的体积大，水泥的用量也大，材料强度并没有充分利用。但谁让桃源寨最不缺的就是水泥呢？
眼下这坝已经有了个样子，唯独泄水闸里应当安放的，用来发电的叶轮之类还未装进去。
不过这也急不得。距离桂遐学发现电磁感应也没多久，总得等他把那些道理都吃透，全明白了再说这水力发电的事。
水坝一侧的陆地上，修筑在斜坡上的齿轨铁道才刚刚动工。工人们还在那斜坡上打地基，毕竟带着轮齿的铁轨是需要牢牢固定在地面上的。
贾放来到河边的时候，河边挤了个水泄不通。
有人见到了贾放和水宪，登时大声道：“谁给贾三爷让个道儿来！”
桃源寨的乡民在这方面拥有高度的觉悟，一群人立刻呼啦啦地让开一个缺口，让贾放与水宪走到青坊河边，见到那条刚刚下水的“小火轮”。
这小火轮是一条木壳船，经过改建，安上了一台单缸蒸汽机，并且将那蒸汽机附近的木驳壳上都包了一层铁板，算是多加一道放火措施。
这条小火轮与水宪麾下那些安装了“明轮”的混合动力船相比大不相同——小火轮的动力并非来自明轮，也不是来自风帆，而是船身之下安装了一组螺旋桨。
蒸汽机开始工作之后，螺旋桨转动，带动小火轮前进，甚至还能后退。
但是这小火轮本身并不大，只有一层，有一只货舱，但是货舱里装载的，全都是供这只小火轮蒸汽机使用的煤炭。别说载货了，它也只能装载它到下游西江支流处那一小段的煤炭。
水宪终于按捺不住好奇心，问贾放：“所以这小火轮，就只能载上你我二人，观光用吗？”
贾放顿时将他的胳膊一拉：“请，请，今日我请子放上船，畅游青坊河两岸风光。”
水宪瞅瞅他：“你可不会干这等吃力不讨好的事情。”
贾放随之大笑，道：“这小火轮，若是放在陆上，便相当于是火车的机车头，后头挂上货车车厢，就是货运货车，后头挂上客车车厢，就是客运货车……”
水宪马上明白了，双手一拍，道：“我懂了。”
“你这小火轮，可以用作拖船。拖货船就成了货船，拖客船就成了客船。”
贾放笑着点头，道：“你这悟性确实很可以嘛！”他确实就是这样打算的。
内河航运，风浪较小，蒸汽机能够给拖船提供足够的动力。通过拖船的形式，也避免对现有船只进行大规模改装，是一种非常经济的运营方式。
待到将来，各种造船材料成本的进一步降低，在内河上就可以制造钢铁船身的拖驳船只，坚固程度与寿命都会比现在要好很多——但是眼前这小火轮，外加现成的平底货船和客船，就已经是最厉害的运输组合了。
船老大眼瞅着岸上的乡民这么热情，登时冲岸上摇摇手，拉响了汽笛。
“呜——”长长一声响过，船老大的儿子启动了船上的小火轮。
岸上的百姓都能听见“突突突”的声音，倒是不同于蒸汽机车那里的“库次库次”。但是小火轮停在青坊河上，不见动静。
还没等大家伙儿开始议论，忽然有人指着船身之后，大声道：“看！”
只见船身之后的水面漾起了波纹，紧接着船身慢慢向前动了起来，随着那“突突突”的声音越来越响。小火轮上的一只烟囱开始喷出白汽，小火轮也稳稳地开动，朝下游驶去。
“好快！”
岸边上有人惊呼。
这是继蒸汽火车之后，桃源寨的乡民们又一次见到无须借助其他外力，自行运动的交通工具。
“没有蒸汽火车来得快。”有人反驳。
“别这样，一个是舟，一个是车，两者行驶的环境不同，不能直接比较嘛！再说了，你测定了，火轮时速多少，火车时速多少？考虑到水流作用了吗？”
桃源寨的乡民们都是接受过辩证唯物主义思维训练和思想教育的，对这种简单粗暴的结论都不怎么感冒。
就在这争辩与讨论之中，那“突突突”的小火轮就往下游去远了。
贾放这时稍许觉得有哪里不对劲，但是又说不出来——或许是今天气压有点儿低，让他觉得闷闷的，有点儿耳鸣？
水宪很快发现了贾放的不对劲，扭头问：“怎么了？”
贾放摇头：“无事！只是我觉得耳朵有点儿不舒服，好像总是能听见旁的声音。”
水宪“嗯”了一声，声调上挑，眼光也上挑，转向贾放身后那座青灰色挺立的水坝。
没等他研究完，乡民们这边顿时又热闹起来。有人大声喊：“快看，回来了！”
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