那是一条形状近似于环形的裂谷。直上直下的峭壁阻隔了登山者的脚步，只有冰壶附近有个缺口，可以勉强攀爬上山——那唯一的一条路通常都被冰见族人严格看守，只有到比赛的末尾才允许参赛者通行。而若不经过冰壶，无论从哪个方向上山，都不得不先越过那道足有千米宽的天堑——裂谷对面的山峰海拔骤升，高度与复杂地形引发的混乱气流令飞雪常年笼罩着山顶一带，可见度极低。即使是会飞的野生宝可梦，贸然起飞也很容易迷失在暴风雪里，运气不好说不定还会一头撞在岩壁上。
顺便一提，曾经有头铁的参赛者试图强行飞跃裂谷，结果被冰见家族埋伏在附近的宝可梦直接击落，惨状简直闻者伤心见者落泪，成功把胆子最大的南国人也震慑得不敢轻举妄动。
两天前，察觉到莉玖的刺甲贝身上出现了和白浪镇那只迷唇娃一模一样的现象时，小夜便询问了她当天的行动路线。分头探路时莉玖走过的地方，在魔兽森林遇到的发狂穿山王的位置，以及帝牙海狮暴走的那一日，它的训练家伊川秀知的活动范围——将至今所得的情报统一标记在地图上之后，小夜意识到了一件事。
他们都靠近过那条环形裂谷的边缘。
如果卡尔所提到的“冰爆”现象确实是外界影响所致，那么调查这三件事唯一的共通点“裂谷”就成了当务之急。
“只有我们三个吗？”小夜一边整理自己的精灵球，一边顺口问道。
昨天商讨行动计划时，卡尔曾提过关于裂谷的发现已经报告给了家中长辈，小夜原以为会有新成员参与今天的探索。谁知听到这句话后，卡尔立刻严肃地表达了质疑。
“我是冰爆事件的负责人，有我在还不够吗？”
克莱夫狠狠翻了个白眼，似乎不太想搭理这位自信到讨人厌的同胞。小夜一时不知道这话该怎么接，只好在脑门上打出一行省略号以表回应。
作为一个刚通网不久的半原始人，小夜对这位世青赛准冠军的了解仅限于百科中罗列的战绩，连一场对战视频都没看过，自然也不清楚他的比赛对手们口中的“强得不可理喻”究竟有多强。她正犹犹豫豫地思考自己刚才的话算不算冒犯，需不需要道歉，便见卡尔加倍严肃地补充道：“——我的戏份基本都在晚上，白天没事可做，所以我是负责人。”
小夜：“……”
原来你们冰见家族分配工作不是看实力，而是排档期的吗？
克莱夫忍无可忍地打断了卡尔败坏家族形象的发言，满脸不高兴地丢出两个字，“走了。”
卡尔选择的是一条树丛与乱石稀少，比较容易落脚的道路。为了尽快赶路，两人都纷纷借助了宝可梦的力量——雪妖女若隐若现的身形依附在卡尔背后，将少年的身体托起，羽毛似地飘向深谷；而克莱夫则翻身跃上达摩狒狒的背，他的搭档身手足够矫健，即便载着训练家，也能轻松地在峭壁之间跳跃。
小夜望着自己手里的精灵球，犹豫了一会。
裂谷附近的雪松树长得太过茂密，大体型的宝可梦随意起飞多半会自挂东南枝。在小夜的伙伴中，最适合载人穿梭于复杂地形的无疑是鬼斯通。
只是……
透过精灵球的半透明球壳，小夜看到大幽灵正兴奋地团团转，一副迫不及待想要出来展现牙口工夫的模样。她权衡了一番“被咬着头叼下谷”的概率，最终还是决定保护好自己的头颅——以及临时队友的心脏。
冒险者将毛团小鼠揣进怀里，随后纵身一跃，用自己的双脚跟上了同行者们的步伐。
通向谷底的路几乎可以用险象环生形容，一旦失足跌落多半会性命不保。但小夜的步伐快而稳，灵巧得仿佛一只生活在山间的宝可梦，把达摩狒狒看得头顶的雪球都方了，还差点走神将克莱夫甩飞。
冰见家族的两个少年训练家看起来不怎么吃惊，多半已经在比赛中见惯了北斗选手的上蹿下跳。卡尔望了望下方深不见底的沟壑，拍拍雪妖女的手臂，示意它靠近小夜一点好互相照应，随后才笑着调侃道：“幸好我们发的登山靴防滑性能不错，没影响你发挥。”
小夜眨眨眼，一时升起好奇心，故意踩上覆盖了一层薄雪的冰面，哧溜地滑出去老远。卡尔和克莱夫被吓了一大跳，见她即便如此也没有失去平衡，还滑得风生水起，这才把双双伸向腰间精灵球的手收回来。
而冒险者自顾自地滑了一会，严谨地得出了结论：防滑性能确实比她的运动鞋好很多，大概是落冰速度相同的条件下滑行距离短了至少三分之二的程度吧。
卡尔不禁失笑地摇摇头，“你简直和我们那群小火苗邻居一模一样。”
“……？”什么火？什么苗？
小夜在旋转跳跃中抽空回过头，向和雪妖女一起飘浮在半空中的少年抛出一个茫然的问号。
“我是说火焰之民——你尝过他们特制的果酱吗？去年在橘子群岛的美食榜单排到了前十喔。”
“尝过是尝过……”
小夜只觉得一头雾水，正思考着应该先探究为什么管火焰之民叫小火苗，还是为什么会知道她去过烈焰谷，便见卡尔眼含笑意地冲她眨眨眼。
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