“当啷。”
清脆的鸣声在岩石祭台上回荡。族人们焦急的神色凝固在脸上，又在看清眼前的画面后逐渐转化为愕然。
冰发的少年不知何时已经站立在老人身前，用一双雪白长剑拦下了冰刃的攻击。本应坚固的寒冰被拦腰斩断，粉身碎骨地散落在雪地里，不见了踪影。
望着那两把长剑，和上面华美而熟悉的花纹，浓烈的憎恨一点点爬上三长老的脸庞。
“……是你。”
“原来，是你！！”
人群之中的克莱夫脱口而出一句咒骂。他盯着守护在大长老前方的少年，几乎不敢相信自己的眼睛。
“卡尔……？”
不仅是他，那些曾经与‘懦弱的废柴卡尔’打过交道、甚至是欺辱过他的冰见家族年轻人们纷纷愣在当场。有人惊愕地呼喊出了他的名字，但往日那个稍有些风吹草动就落荒而逃，从不敢引人注目的少年丝毫没有动容。同龄人们诧异的注视、和嘈杂的高声喊话没能令他的目光挪动一下。
卡尔平静地放下剑，直视神色狰狞的三长老。
“或许，您更熟悉我的这副模样。”
他抬起手，将一张空白面具轻轻扣在自己脸上。
似雪的长剑，与面具之后那双令人生厌的漠然绿眸——熟悉的画面几乎立刻便点燃了三长老的愤怒。
“哈哈……感谢你啊，哈罗德的孙子，冰见卡尔。”
三长老单手捂面，发出一阵诡异的干哑笑声。
“你一定不知道我有多想找到你，银衣的剑客。”他的身体战栗着，连吐出的话语都颤抖起来，“一万三千六百九十九——这是你杀死我那惹人怜爱的造物的次数。你知道吗，我已经为银衣的剑客想好了无数种葬身之法，就在刚才我还在想，万一他就在风雪山庄之中，只是被抽干魔力而亡，如此轻易、快速又光荣的死亡——你怎么配！！”
中年人用手中的魔杖重重击打着冰雪。他看起来已经状若癫狂，“感谢你主动站了出来。是的，我特别允许你摘掉手环，你那肮脏的魔力不该流入我美丽的造物体内，我会为你准备属于你的葬礼——”
他的话语声戛然而止。随着那根魔杖轻轻扬起，围绕着祭台四周的卫兵同时拔刀，将尖锐的枪尖对准了无措的族人们。
“喔，我似乎看见有人想摘掉我送给你们的礼物。”三长老的长靴轻轻敲击着地面，冷冽的目光环视着自己的族人们。
“你们是不是忘记了什么？冰见家族的祭祖仪式向来按照年龄列队。看看你们的身后吧。”
在祭台的最后方，跪坐在雪地中的孩童们身后，高大的身影已经无声无息地靠近。当枪尖抵住幼童娇嫩的脖颈，令温热的血珠一滴滴渗出时，即使是最年幼懵懂的孩子也意识到了自己的处境。
他们的身子开始发抖，但那冰冷的武器正紧贴着他们的皮肤，令孩童们甚至不敢哭出声。
“——你们大可以试试，是你们摘下手环更快，还是长枪刺破喉咙的速度更快。”三长老悠然道。
此言一出，所有人都仿佛被冻僵一般停止了动作。
“够了，不要伤害我的孩子！”有人冲着三长老怒吼。
他几次握紧拳头，最终还是颓然放下手，不再去碰触那枚可憎的玉石手环。
望着冰雕似的人们，三长老满意地点了点头。
他再次看向始终沉默不语的大长老与他唯一的孙子。
“噢，两位怎么都不说话了呢？”三长老故作遗憾地叹了口气，“果然你们也知道，只凭你们两个人根本无法与我的战士们对抗。”
“那么，就请你们在上等席观赏这场盛宴吧。”
沉重的魔杖再次敲击地面。隐约有兽影在风雪的尽头浮现。
那是无穷无尽的，如同海潮一般的惊角鹿群。当人们察觉魔兽的身影时，它们已经将苍蓝的神域彻底包围。
站在兽群中央的依旧是那位面色苍白的女管家。她的声音混杂在清脆的鹿铃声中，轻飘飘散入风雪之间。
“了解。现在开始封锁神域。”
随着桑迪下令，鹿铃之声大作。所有人眼睁睁看着水波似的光晕从惊角鹿群那一双双怪异的长角内渗出——然后，无论是鹿群、管家还是神域的边界线都消失在幻影之内。脚下的雪地变得无边无际，仿佛童话中无限的牢笼一般可怖。
与此同时，掌控卫兵团之人——瓦伦上前几步。众多卫兵随着他的步伐齐进，一同将闪着寒光的兵器对准了大长老和卡尔。
置身于重重包围圈中，老人和少年显得那样单薄，仿佛下一秒就会被兵刃无情撕碎。
但身处劣势的两人并没有露出慌张的神色。老人垂下眼，低语声被淹没在暴风雪里。
“——还是要仰仗你们了，我的朋友。”
话音落下，炽烈的火焰以老人为中心爆发开来。那是拥有熔岩般色彩的、足以将暴风雪蒸发殆尽的高温烈火，饶是以瓦伦的身经百战，都下意识地后退了两步。
三长老望着那熟悉的火光，眼皮顿时一跳。
不知何时，站在大长老附近，始终伛偻着身形的老人们已经摘下了兜帽。阴影褪去后，显露出来的是色泽远比寒冰深邃的发丝，以及过分年轻的面庞。
为首者向前一步，轻轻将落在大长老肩头的黑灰拂去。
“冒险者北斗，谨遵您的指令。”
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