半精灵的心沉了下去。
恶魔挑了挑眉：“不打算说说看么？”
”不。”半精灵低落道：“我会想办法的。别告诉别人。”他不想成为治疗中心的笑料：身为龙的治疗师，竟然莫名其妙地签下契约，即将被龙吃掉。
“好吧。”艾丽娅无奈道：“我什么都没听到。不过下一次定契约前我建议你带一个妖精律师过去，他们是这方面的行家。”
他们很快回到了治疗中心，并在那里度过了一个不眠夜。小独角兽的救治不是很顺利。治疗师们在袭击者物种上的分歧很大，唯一的共识是，伤口是由黑暗生物造成的。赛瑞纳已经上千年没有过类似的伤者了，治疗中心需要花一些时间配置对症的药剂。于是小家伙暂时被安放在了特殊的结界里。艾丽娅从它的伤口里分离出来一些黏液的样本，交给了检验科。
后半夜苏利梅尔一直呆在治疗中心的图书馆里查阅资料。尽管辛苦，但不得不说这是非常有收获的一天。除了和独角兽相关的东西，他也弄明白了一些与龙有关的事情。
当他从图书馆的桌子上醒来时，太阳已经升得很高了。半精灵把誊写好的资料揣进衣兜里，决定先去吃点东西。
街角的小餐馆人很多，店主是一对矮人夫妇，擅长烹饪各种千层面和浓汤。半精灵废了很大力气才在角落里找到一个空位子，遗憾的是，那张桌子边上已经有人了。
他犹豫了一下，局促地走上去，小声道：“您好……很抱歉，请问这个位子可以坐么……”
那位正在用餐的客人从堆得高高的餐盘上抬起头来，露出兜帽下美艳绝伦的脸：“我们又见面了，治疗师先生。”
有关于为什么会在拥挤又吵闹的小餐馆里吃午餐，伊修塔尔是这样解释的：她觉得很多人在一起吃饭，会让食物变得更加美味。
在等待食物的过程里，半精灵看着她对面的龙族以一种十分优雅的姿态消灭了起码10盘通心粉。她甚至微笑着邀请半精灵分享她盘子里的食物。苏利梅尔慌忙拒绝了。
不要试图从龙那里分享食物，除非你想把自己变成它们的食物。
伊修塔尔微笑了一下，以一种只有它们两个才听得到的声音轻轻道：“别害怕……我的食谱里没有半精灵。“
可怜的半精灵觉得自己更紧张了。他想到了那个深夜立在他家对面房顶上的影子。在近期恶补了大量龙族文化知识，以及与龙有了频繁的接触之后，他意识到，即使性情不同，它们的本性却是一致的：生存在食物链顶端的，最诚实又最狡猾的生灵，慷慨又贪婪，矜持又纵欲，天生的守护者，天生的狩猎者。龙把誓约看得非常郑重，但这不意味着它们总是诚实的。在关乎性命的探讨上，最好保持谨慎。如果它们把你和食物相提并论，那么，你得小心，这或许并不是个玩笑。
龙族伸出修长而充满力量的食指（那上面还涂着龙莓酒色的指甲油），轻轻地抚摸苏利梅尔手背上的肌肤。半精灵细细地颤抖了起来。
伊修塔尔眯了眯眼，用一种注视黄金的眼神轻声道：“真好，你们像故事里一样柔软。”
在冷汗沿着半精灵面颊滴落的时候，她终于收回了手，换上了一个友善而明媚的笑容：“我建议你尝尝这里的香草蘑菇奶酪千层面，它们棒极了。”
半精灵松了一口气：“是的，我刚刚点了一份。”
周围的喧嚣和食物的香气都回来了。现在是正午，他在一家热闹又拥挤的餐馆里。
店主显然明白这里坐的是位龙族。苏利梅尔看着穿着白围裙的矮人吧小山一般的空餐具摇摇欲坠地抱走，又推来了一车新的食物。伊修塔尔对她轻声道谢，矮人也回以热情的笑容。
食物的到来让半精灵渐渐放松下来。也许是托龙族的福，今日的餐品分量比往日里多了整整一倍。烤得冒汁水的圆蘑菇让半精灵感到一种久违的幸福。
伊修塔尔一面吃东西，一面小声与半精灵聊天：“你看上去很疲惫，发生什么事了么？”
苏利梅尔诚实地把独角兽的事说了。如果可以，不要对龙说谎和隐瞒，它们会知道的。
伊修塔尔停下了手上的刀叉：“无面魇？”她喃喃道：“不……或许不是，它们不会来的这样快……沙虫鸟？”
半精灵忍不住好奇道：“那是什么？”
红龙从沉思里回过神来：“没什么，小朋友们的鬼故事罢了。”她将煮得很好的番茄酱向半精灵推了推：“生活在赛瑞纳的孩子们，只要记得星光之树的传说就可以了。我需要的样本怎么样了？”
半精灵感到很抱歉：“我们能提供的最好的样本来自银龙。”
伊修塔尔不易察觉地叹了口气：“如果是这样，一切想必也是真龙的意旨。”她喝了一口肉汤：“我的演出可能会有所推迟，不过还是很希望你能拨冗前来。”她轻声吟唱起来：“狂欢吧，狂欢吧，诸神的儿女。在长夜到来之前。”
那是她即将演出的剧目《月光宝石》的一段台词。
半精灵踟蹰了很久，还是决定讲出自己的疑惑。不知道为什么，他本能地觉得这位红龙女士非常亲切。那并不是因为她格外美丽的缘故，半精灵严肃地告诫自己。只是一种直觉。
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