当铺门口已经围了一圈人，都在看热闹。也有说闲话的人，也有拉架的人。沈沅就见小伙计的在同那对夫妻说话，那个男的一开始极不耐烦的样子，后来往对面望了一眼，就拖着那位年轻姑娘，跟着小伙计过来了。那个女的也在旁边跟了过来。
沈沅这时已在大堂的椅中坐了下来。眼见得小伙计带着这三个人走了进来，她目光落在那个年轻的姑娘身上。
虽说她现在身上衣裳褴褛，一张脸也是面有菜色，瘦的皮包骨一样，但到底是在自己院中待过几年的，沈沅如何会不认得她？
“冬儿，”她缓缓的开口，“你可还记得我？”
冬儿原还坐在地上伤心的哭着，这当会猛然的听到沈沅的声音，她只震惊的一时连哭都忘了，抬起头，不可置信的望着沈沅。过了好一会儿，她才失神惊叫：“你，你是大小姐？”
沈沅没有理会她，只是叫着小伙计过来，问他：“刚刚是怎么一回事？那两个又是什么人？”
小伙计垂手恭敬的回道：“据这位赵大叔说来，他们都是一家子，这个名叫冬儿的年轻姑娘是他和他妻子的儿媳妇。只是因着儿子好赌的缘故，欠了一屁股的债，人家找上门来了，说不还钱就要烧房子，砍手脚的。他儿子害怕，连夜跑了。那些人就找赵大叔夫妻两个要钱。夫妻两个卖房子卖地，将家里所有的钱都拿出来替儿子还欠下的赌债。现在日子过不下去了，他们夫妻两个就要商量着卖了自己的儿媳妇。刚刚就是他们两个拉着儿媳妇要进当铺。儿媳妇不乐意，他们就在门口闹了起来。”
又听得那个赵大叔在大声的说道：“我这个儿媳妇，原就是前几年我们用银子买来的一个大户人家的丫鬟，现如今我们没钱了，如何卖不得她？”
“你想要卖多少银子？”沈沅抬头问他。
那赵大叔面色黝黑，一双眼却是灵活的，心思也活络。刚刚他听到沈沅和冬儿两个人说的话，心中就晓得她们两个人原是主仆。而这当会沈沅又问他这样的话，想是要重新将冬儿给买回去。
于是他立时就坐地起价：“一口价，二十两银子。”
“十两银子。”沈沅淡淡的开口，“你若卖便卖。若不愿意卖，现在就带着她离开这里。”
赵大叔望了沈沅一眼，然后走过来，大手一伸，拽着冬儿的胳膊就转身往外拖。冬儿挣扎着，口中也哭喊着，并不愿意跟他出去。
赵大叔一面走，一面悄悄的侧过头，看着沈沅的动静。想等她开口叫住他，那到时他即便不能将冬儿卖到二十两银子，也会比十两银子多。
但没想到沈沅只是坐在椅中喝茶，神情再闲适没有。
赵大叔这时已经走到铺子门口了，再一步就可以走出去了，但依然没有听到沈沅开口叫他。他咬了咬牙，猛然回过身，动作粗鲁的将冬儿往地上一推，粗声粗气的说道：“十两银子。卖给你了。”
冬儿毕竟已经嫁过人了，也没有什么姿色，年纪也大了，若卖到人家做奴仆，也只能做个诸如灶房里，浆洗房里的粗使仆妇，能值得几两银子？绝卖不到十两银子的。
哒的一声轻响，是沈沅将手中的盖碗放在了手边的小几上。然后她抬头吩咐小伙计：“去跟账房先生说一声，支十两银子给他。再有，让账房先生写一张卖身契来。”
小伙计答应着去了。不一会儿的功夫就拿了两锭五两的雪花纹银来，还有一张白纸黑字的卖身契。
赵大叔收了银子，卖身契上也按了手印，随后带着自己的妻子转身就走了，看都没有看瘫坐在地上的冬儿一眼，转身扬长而去。仿似那压根就不是他的儿媳妇，而只是一件货物一样。
沈沅见赵大叔和他妻子走了，就吩咐采薇和青荷，带着冬儿跟她进里间。采薇和青荷应了一声，忙过来一左一右的架着冬儿跟在沈沅身后。小伙计的则继续站在柜台后面发卖货物。
等进了里间，沈沅在椅中坐了，不发一语的看着冬儿。
冬儿自刚刚看到沈沅开始就一直只手捂着脸开始哭泣，这当会依然如此。
沈沅等了好一会儿，见她依然还在哭，就淡淡的问道：“你有没有哭好？若哭好了，我有几句话要问你。”
一面说，一面放在桌上的右手食指轻点着桌面。
那里放着刚刚赵大叔按了手印的卖身契。
冬儿听了，哭声停顿了一下，但接着又低低的哭了起来。
沈沅就食指屈起，笃笃的敲了两下桌面，漠然的说着：“你的卖身契现在在这里。若我问的话你尽皆老实回答了，我现在就将卖身契发还给你，从此天高海阔，由得你自由自在的过日子，再不会有今儿这样有人要当街卖你的事发生。但你若有一个字说的不实了，你可要仔细了。我不定的就会再将你卖给谁，只怕往后你想死都是难的。”
冬儿停住了哭声。
生不如死的日子，这一年多她实在是过够了，再不想再那样的日子了。
于是她就双膝跪在地上，低着头，问道：“请问大小姐想要问什么？奴婢一定句句实话。”
毕竟她都哭了这么些时候，声音都嘶哑了。
沈沅也不打算同她拐弯抹角，直接就问着：“当年我写给李修源的那份书信，你为什么要拿着去见我父亲？是不是有人在背后指使你这样做？”
冬儿有些犹豫。沈沅见了，就食指屈起，敲了敲放在桌面上的那张卖身契。
然后就见冬儿伏下身子，低声的说着：“是，当年的那件事，确实是有人在背后指使奴婢那样做的。”
其实一切都和沈沅先前的猜测不错。沈澜知道她喜欢李修源之后，就去同薛姨娘说了这事。薛姨娘就让沈澜多多的鼓动她给李修源写书信，绣香囊。随后又花钱买通了冬儿，让冬儿偷偷的拿了一封沈沅刚写好，要给李修源的书信，送到了沈承璋的面前去。自来便对家风看的极重的沈承璋见了那封书信自然是大怒的。非但是责骂沈沅不知羞耻，还要怪沈沅的母亲教女无方，更没有打理好内宅，竟然出现了这样伤风败俗的事。
而这件事的结果，就是沈沅被送到常州外祖父家，沈承璋收回沈沅母亲掌家的权利，转而交由薛姨娘打理着内宅的一切事。而且沈承璋对沈沅母亲心中也有了不好的看法，自此便甚少进落雪居。沈沅母亲一方面担心远在常州的沈沅，一方面心中也对沈承璋寒心，两相夹击之下，身子便渐渐的不好了。
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