那便走吧，逃吧，到东南方去。
间谍们擅长察言观色，即便没在红雨之日当场看到那些被标记的人，事后他们也能从一些人脸上或一些人的缺席中读出一些迹象。纸条被塞进门缝，鸟儿敲打着窗棂，醉汉的歌谣中隐藏着道路的方向。游商、流浪汉、马戏团……这些看似八竿子达不到一块儿去的人们接应着心有去意的人，他们无声无息地带着同行者离开，正如此前无声无息地来。
在第一批也是最大一批移民逃离之后，帝国才猛然反应过来。通往东南方的道路被封锁，地下城的触须已经在塔斯马林州盘根错节，于是帝国上层索性一刀切地放弃了整个塔斯马林，将那里变成禁地。
帝国不是没想过开战，他们本来就在备战。
只是，原有的计划在红雨之日后变得有些不合时宜。
先头部队本来已经集结完毕，正在战前训练当中。他们是军队中的精英，有着最顽强的意志，都是希瑞尔将军之流眼中最优秀的士兵——换而言之，不仅战斗力高超、有基础魔导器知识，而且对异族毫无怜悯乃至充满仇恨，全心全意要为人类帝国将异种屠戮殆尽。
要是真与异种开战，这些军人一定会斗志昂扬，绝不会为奇形怪状的敌人恐惧到溃败，哪怕没有魔导武器支持，他们也会战斗到最后一刻，相当可敬，相当划算，这便是帝国选择他们的原因。然而在开战之前，红雨从天而降。
这支军队的军营中爆发了整个埃瑞安历史上前所未见的哗变，他们对异种和红色猎犬的了解足够明白头顶上的东西是什么意思，而对异种无需理由的憎恨又让他们在“发现异种”的第一时间动手，动手比开口更快。于是滑稽的事情出现了，没人提醒也没有镜子的时候，没人注意到自己头顶，只发现四面皆敌。
这些装备好武器的军人们，英勇地、大义灭亲地攻击了隐藏的异种们。
后来负责视察情况的传令官，站在军营门口，为眼前的景象呕吐起来。
备战的军队多多少少出现了内耗战损，要立刻发动战争变得相当困难。帝国高层再一次将全力修复魔力源头的事提上了日程头条，前来汇报的技术官员却面露难色。“我们已经做了能做的所有事，长官。”她苦涩地说，“要想继续修复，就不是魔导科技能办到的事情了。”
那是魔法的领域。
埃瑞安帝国需要施法者，不是占卜师，而是百年前从历史舞台上抹除的那种。大图书馆内部固然还有法术书，他们却没有能使用的人。魔法需要才能和毅力，培养法师需要有魔法天赋的人，还需要大量学习的时间。
也就是说，要是帝国不希望花费十几年乃至几十年培养法师的话，就得寻找现成的。
他们得招募在过去百年里宣判为深渊走狗的法师。
这事儿岂止尴尬。
“施法者其实也是人类。”一名高层说，“既然魔力源头的制造中使用了魔法，那必然说明，当时有好法师站在我们这边。”
其他人表示赞同，仿佛刚刚意识到这点。倒也有人面露迟疑，欲言又止，显然“灭法运动”、“猎巫运动”之类的东西不能被解释为不幸的误解。他们问：“施法者的魔力损耗怎么办？”
“如果将施法者置于管辖之下，让有限的法师使用有限的法术，光修复魔力核心的话，那并不会对埃瑞安造成什么影响。”又有聪明人开了口，“而且经历了百年的休养生息，埃瑞安的魔力状况已经没有过去那么稀缺。”
前半句很有道理，施法者总量稀少、方便管理可以说是如今埃瑞安难得的优势之一。后半句则完全出自推断，这位仁兄根本没法感应到魔力。不过有什么关系呢？魔力源头必须被修复，法师必须招募，所缺不过一个台阶。于是所有人恍然大悟，纷纷点头。
尽管公开招募的结果不容乐观，但红雨之日有不少法师余孽暴露了踪迹。想来比起终身囚禁和死亡，他们会更愿意工作吧。
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老鼠穿过监狱的地砖，阿比盖尔被这声音猛然惊醒。
第二场红雨本该让阿比盖尔安然无恙，然而埃德温在大庭广众之下使用了魔法。军队将他和引起大骚动的阿比盖尔一起抓了起来，男女牢房分开，阿比盖尔不知道叔叔现在如何。
爸爸一定很担心。
阿比盖尔叫喊过，哭泣过，一直没有人理她，只有漠不关心的狱友和到处都是的老鼠。那些有着蚯蚓尾巴的可怕怪物从来是她最讨厌的东西，它们行动的沙沙声每次都会将她从睡梦中惊醒。老鼠，好多老鼠，最近的噩梦中永远有老鼠的潮水向她涌来，那情景像真的一样——尽管阿比盖尔完全不记得发生过这种事。
老鼠的脚步正向她这里走来。
“嘘！滚开！”阿比盖尔对着黑暗威吓道，指望能将任何不速之客赶走。但那声音却越来越近，越来越近，一只尖鼻子探出了阴影，在灯光下耸动。
阿比盖尔从地上窜了起来，同时，那只老鼠也跑到了灯光下。
不像监狱里随处可见的肥硕老鼠，它很小，只有婴儿拳头这么大，两颗成人指甲盖那么长的牙齿在对比下显得更加吓人。它邪恶的小眼睛在黑暗中闪着红光，阿比盖尔发誓它在与她对视，那让她汗毛倒竖。
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